近日，“黄金大米”实验让通过食物摄取β-胡萝卜素以补充维生素A成为热议的话题，有传言说胡萝卜吃多了会造成维生素A中毒。这样的传言是否可信？
“食用胡萝卜不会引起维生素A中毒。胡萝卜中含有较多的胡萝卜素，会在体内转化成维生素A，但它本身并不是维生素A,如果胡萝卜摄入较多，其中一时不能转化为维生素A的过多胡萝卜素会存在人体皮下脂肪中，引起皮肤发黄，但并不会造成明显不适。停止吃黄橙色食物后，随着胡萝卜素数量的逐渐减少，皮肤的颜色便会逐渐恢复正常。”中国农业大学食品学院营养与食品安全系副教授范志红对记者说。
国家二级营养师李广萍指出，植物来源的胡萝卜素是人类维生素A的重要来源，胡萝卜素中最具有维生素A生物活性的是β-胡萝卜素，富含胡萝卜素的食物有胡萝卜、南瓜、橘子、红薯等。
“多吃胡萝卜不会导致维生素A中毒，因为摄入过多富含胡萝卜素的食物，会使大量胡萝卜素不能充分、迅速在小肠黏膜细胞中转化为维生素A，摄入的β-胡萝卜素在体内仅1/6发挥维生素A的作用，故大量摄入胡萝卜素一般不会引起维生素A过多症，但可使血中的胡萝卜素水平增高，致使黄色素沉着在皮下组织内，会使皮肤变黄，这种症状被称为‘胡萝卜素血症’。”李广萍说，只要停止大量摄入富含胡萝卜素的食物后，胡萝卜素血症可在2到6周内逐渐消退，一般没有生命危险，不需要特殊治疗，所以通过β-胡萝卜素的途径来补充维生素A是安全的，爱吃胡萝卜的人也不必担心吃多了会导致维生素A中毒。
李广萍进一步解释，维生素A是构成视觉细胞内的感光物质，与人和动物的视觉功能有着紧密的联系，维生素A缺乏症的常见症状就是暗视力减退和夜盲症（严重的会导致全盲）。除此之外，维生素A还可以帮助维持皮肤黏膜层的完整性，促进生长发育，维护生殖功能，因此缺乏维生素A的人，还会表现出皮肤干燥、角质化等症状，而对于儿童来说，缺乏维生素A将会影响身体生长和发育；维生素A缺乏还会造成黏膜损伤，如呼吸道黏膜，长期呼吸道感染的幼儿，要考虑维生素A的缺乏。
范志红说，如果维生素A摄入过多，可能引起中毒。李广萍也指出，维生素A对人很重要，但是脂溶性的维生素A在体内代谢速度很慢，过量摄入的维生素A会以视黄醇的形式储存在肝脏中，时间长了会引起慢性的肝损害；如果一次性摄入的剂量太大，还会引发急性中毒，严重的甚至会导致死亡。
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