杨东霞
在朱田镇霞湾村邵氏祖林的清代古碑之上，藏着白塔街的兄弟村庄——八湖。白塔有丰富的传说故事与名胜古迹，那么这个八湖，藏着怎样的故事?我们满怀好奇。除了村庄文化考察，此行还误入藕花深处，邂逅八湖荷花，惊艳了时光。现在，就让我们一同开启八湖庄的文化之旅。
从八户庄到八湖庄
从白塔街继续向东，二十多分钟车程便抵达八湖镇驻地。这一带有四个带“八湖”之名的村落：邵家八湖、徐家八湖、张家八湖和小八湖。《临沂市志》记载：“邵八湖，清乾隆年间建村，时因只有8户人家，故名八户村。继迁来邵姓，居村首户，遂更名邵八户。后因村民姓氏渐多，且地处洼湖，遂更名邵八湖。”
邵氏并非建村之初最早的八户人家，后世宗族人口繁盛，才以姓氏定名邵家八湖。如今全村共3858人，其中邵姓族人2300余人。
邵八湖的邵氏一族，自白塔街迁来，为邵清后裔。迁居邵八湖后的前六代没有姓名留存，后人便以第七代邵子昂为始祖。到康熙三十年，邵家家境渐丰，族人共同为先祖邵子昂、邵階立碑传世。邵氏族人虽迁居邵家八湖，但家族祖林仍在白塔街，每年都要返回白塔街祭祖。白塔街距邵家八湖路途较远，往返奔波十分不便。于是清末，邵家八湖邵氏族人将先祖邵清的坟墓迁到本地祖林，方便就近祭祀。
如今，邵清与邵子昂的墓碑都只剩残块。邵家祖林里唯一保存完整的古碑，是邵子昂长子邵階的墓碑。邵家八湖祖林的葬俗十分独特，当地人称“围祖葬”，即后世子孙的坟墓环绕在邵子昂墓穴四周。邵家祖林北侧，尚存三间高大老屋，便是当年的邵氏祠堂。如今早已荒废，只剩断壁残垣静静伫立，记录着这个家族的过往旧事，见证宗族繁衍变迁、村庄发展更迭，以及邵氏族人辗转起落的人生。
从白塔街到邵八湖，一路平坦，路程不远。这里是开阔平原，条件比霞湾那个小山村优渥许多，可我心中仍生出感慨：先民移民迁徙，一路行来实属不易。有人说，家乡就是祖先流浪的最后一站。相比“迁徙”二字，“流浪”更为真切：不少百姓都说先祖是逃荒讨饭来到此地。尤其是初代迁民，为求得一线生机远赴他乡，离故土愈来愈远，其间万般艰辛与无奈，无处诉说，唯有咬牙支撑。费县上冶镇西鄪城村吴氏祖林牌坊上，镌有一副对联：“创业维艰念祖父备尝辛苦，守成不易愿子孙永戒奢华。”此刻，我才深深读懂这副对联里蕴藏的百味人生。
映日荷花别样红
“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”八湖镇莲藕产业历史悠久，“八湖莲藕”是全国农产品地理标志。盛夏时节，接天莲叶、映日荷花远近闻名，吸引大批游客前来打卡游玩。
每年，藕农都会提前预留藕种，清明节前后开始栽种。需要说明的是，藕种并非莲蓬结出的莲子，而是完整的莲藕节段。莲藕种植方法简便，按照行距1米、株距40厘米的规格，将藕种埋入藕田即可。整块田地的栽种工作一般3至5天就能完成，后续田间管理相对粗放：雨水充沛时开沟放水，干旱时节往藕塘补水。种植莲藕期间，藕农还可外出务工或打理其他农田，因而深受当地百姓青睐。
夏日荷花盛放，八湖镇宛若江南水乡，荷香四处弥漫，常常是人未见花，先闻其香。炎炎暑气里，一缕缕荷香带来清凉，令人心旷神怡。这里的荷塘成方成块，田埂交错，游人行走在荷塘间的小径上，恍若立于碧波之上的仙子。不身临其境，难赏出水芙蓉之美。
“常记溪亭日暮，沉醉不知归路。兴尽晚回舟，误入藕花深处。”宋代女词人李清照《如梦令·常记溪亭日暮》，写少女郊游尽兴晚归，泛舟误入荷塘深处的情景，词句画面感十足。词中称“藕花”而非荷花，我一度心生疑惑。除文字押韵考量外，“藕花”本就是旧时准确叫法。古时富人种荷赏景，农家植荷主要为采收莲藕。直至今日，民间仍习惯将荷花称作藕花，而且一般藕花越大，地下结出的莲藕也越壮实。
自阴历七月十五起，莲藕陆续上市，供货期可持续至来年清明。采藕颇有门道：经验丰富的老藕农穿上连体皮衣下到藕池，仅凭水面露出的藕莛，就能判断水下有无莲藕。顺着藕莛摸索，便可挖出整枝莲藕。藕农把充气汽车内胎浮于水面，胎上搭几块木板，将挖出的莲藕置于板上，一趟趟运至岸边。
一枝莲藕通常四五节，第一、二、三节口感最佳;第四、第五节藕尖口感偏柴。不同时节采收的莲藕，口感、价格差异也很大。阴历七月十五新上市的莲藕，淀粉积累不足，藕粉含量偏低，清炒口感欠佳，但脆嫩爽口，适合凉拌。加之上市量少，价格偏高，藕农多选择抢先上市。待到荷花凋零、荷叶枯败，莲藕淀粉充分沉淀，藕体个头更大、藕粉饱满，适合制作炸藕盒、清炒藕片、糯米藕等各类菜肴。
八湖的花样产业
俗话说“靠山吃山，靠水吃水”，坐拥万亩荷塘的八湖人，世代依托莲藕营生。八湖莲藕品质出众：表皮光滑白嫩、半透明，藕体肥大，多为九孔，质地脆嫩无渣，入口带着清甜，是当地知名食材。
过去，莲藕只是当地农户零星种植。上世纪80年代，村民陆续开挖藕塘，转为规模化种植。此后八湖镇先后获评“沂蒙莲藕之乡”“中国莲藕之乡”，“玉湖”牌莲藕获评驰名商标。
八湖莲藕品质优良，得益于得天独厚的土质。荷塘主要分布在金刚岭、邵八湖及周边村落。金刚岭，因古时出产金刚石得名，如今岭上早已不见金刚石，只散落着大小不一的鹅卵石。这类地质并不适合粮食作物生长，金刚岭一带历来不是粮食主产区。但这里多黄黏土，黏性强、保水性好，恰好适宜莲藕生长。早年在黄黏土中挖藕十分费力，后来藕农摸索出新办法：在藕池底部铺设帆布，再铺上黏性较低的泥土，大幅降低采藕难度。
八湖镇集聚多家脱水蔬菜企业。早年，蒜皮、葱根等加工下脚料随意堆放，造成环境污染。如今，这些废弃物经沤制发酵，用作藕池底肥，既提升土壤有机质、改善生态，又减少化肥投入，降低种植成本。经青岛农业大学检测，八湖莲藕完成197项农残检测，均未检出农药残留。
如今，借助快手、抖音等短视频平台传播，八湖荷花与莲藕知名度持续提升，莲藕种植规模不断扩大。八湖镇在金刚岭打造万亩荷花园，配套建设荷花广场，连续举办多届荷花节。每年5至10月，大量游客前来赏花。藕农除售卖鲜藕外，还开发莲藕酒、莲子芯茶等旅游特产，部分村民开办农家乐，增收渠道不断拓宽。
游客的到来，不仅带动农产品销售，也让八湖荷文化悄然生根。清晨，荷塘边摄影爱好者架起设备，捕捉“小荷才露尖尖角”的灵动;傍晚，荷花广场人声鼎沸，歌舞相伴，满是欢声笑语。不少返乡青年依托电商直播，在荷塘现场推介莲藕制品，让“八湖莲藕”从田间走向全国。今日八湖，早已不是昔日令人犯愁的涝洼地，变身鱼米之乡;金刚岭也告别荒僻碎石岭，成为集生态种植、观光旅游、文化体验于一体的乡村振兴示范带。 |
