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让人振奋的两项研究不仅发现了噻吩、苯、甲苯等有机物分子，SAM还通过对5年火星大气的跟踪分析，发现了甲烷的含量在火星北半球的夏季达到最高，一年中的最高值大致是最低值的两到三倍。
“有机物是生命存在的前提和基础。”中国科学院南京地质古生物研究所研究员朱茂炎说，目前地球上所有的已知生命，都离不开含有碳、氢、氧等元素的有机物。而甲烷作为一种基本的有机物，甲烷可以通过无生命参与的水岩反应产生，但由微生物作用产生的甲烷是地球上甲烷主要来源，广泛存在于自然界中，如沼气、天然气等的主要成分就是甲烷。
但有机物的产生也可能和生命活动并不相关。中科院地质与地球物理研究所研究员林杨挺介绍，现在有机物已经可以通过合成形成，这说明有机物的产生可以通过无生命参与的方式进行，此外还有一项重要证据就是在部分陨石中发现的有机物已经证明是没有生命参与的过程的产物。而在众多的星云中，我们也发现了有机物存在的证据，这些都是无生命参与的有机物的生产过程。
“将古比今”生命有可能存在
虽然还不能确定远古有机物和甲烷的季节性变化与生命有关，但多位研究者对此持积极态度。
中国科学院大学地球与行星科学学院副教授郭建崴介绍，“将古比今”是古生物研究中的一个基本原则，意思是用发现和经过论证的当今的一些自然规律和认识去解释远古的自然现象。因此在推测地球上生命起源问题时，也会考虑如果发现了远古时期的含碳有机物痕迹时，是否可以推测它就能代表原始生命。
“结论是可以的。”郭建崴认为，因为如果没有生命活动，地球上的有机物在早期地球那种严酷的环境中由无机物自发合成的概率非常低，即使合成了也会很快分解，因此被发现的概率就更低。所以，只要能够发现可靠的有机物，生命存在的可能性就比较大。
值得注意的是此次探测的有机物含量约为此前的100倍。郭建崴认为，如此类推的话，现在火星上的严酷环境，与地球初期的环境很类似。因此，如果发现了丰度较高的有机物，可以推测存在生命形成的基础，尤其是持续的生命活动才能维持较高丰度的有机物残存。 2/3 首页 上一页 1 2 3 下一页 尾页 |
